Warum Hefei das neue Wolfsburg ist

In der Provinz Anhui entsteht gerade einer der spannendsten Industrieräume Chinas — getrieben von Volkswagen, gefolgt von hunderten Zulieferern. Für deutsche Einkäufer ist das eine Chance. Und ein Grund, genauer hinzusehen.

Wenn deutsche Hersteller an Beschaffung in China denken, fallen meist dieselben Namen: Shenzhen für Elektronik, Guangzhou für Handel, Shanghai als Drehscheibe. Hefei taucht in dieser Aufzählung selten auf — zu Unrecht. Die Hauptstadt der Provinz Anhui hat sich in wenigen Jahren zu einem Zentrum der chinesischen Automobil- und Elektromobilitätsindustrie entwickelt.

Den Ausschlag gab Volkswagen. Der Konzern hat in Hefei sein Zentrum für Elektromobilität in China aufgebaut — mit eigener Entwicklung, Produktion und Beschaffung. In chinesischen wie internationalen Medien wird die Stadt deshalb zunehmend als „Chinas Wolfsburg" bezeichnet. Der Vergleich ist mehr als ein griffiges Bild: Wie im niedersächsischen Original entsteht rund um den Automobilhersteller ein ganzes Netzwerk.

Ein Ökosystem, kein Einzelwerk

Entscheidend für Einkäufer ist nicht das eine große Werk, sondern was sich darum herum bildet. Rund um die Automobilproduktion in Hefei hat sich ein dichtes Geflecht aus Zulieferern angesiedelt — von Komponentenherstellern über Mechanik- und Metallbetriebe bis zu Anbietern von Prüf- und Messtechnik. Neben Volkswagen treiben auch chinesische Hersteller wie NIO und BYD die Region voran.

Für einen deutschen Mittelständler heißt das konkret:

• eine hohe Dichte an Lieferanten in räumlicher Nähe — kürzere Wege bei Audits und Abstimmungen,
• ein Umfeld, das auf Automobilstandards ausgelegt ist und entsprechende Qualitätsanforderungen kennt,
• und ein Standort, der vom etablierten Yangtze-Delta rund um Shanghai aus gut erreichbar bleibt.

Hinzu kommt eine politische Komponente: In Hefei finden inzwischen regelmäßig deutsch-chinesische Kooperationsveranstaltungen statt. Bei einem Treffen zur intelligenten Fertigung im Jahr 2025 waren Berichten zufolge rund hundert deutsche Unternehmen vertreten — darunter bekannte Namen wie BMW und Siemens. Das Interesse an der Region ist also keine Einzelmeinung.

Chance — und Stolperfalle

Genau hier liegt der Haken. Eine dichte, junge Zuliefererlandschaft bedeutet auch: viele neue Betriebe, sehr unterschiedliche Reifegrade, und aus der Ferne kaum zu unterscheiden, wer tatsächlich liefern kann und wer nur einen guten Katalog hat. Ein professioneller Webauftritt und eine überzeugende Präsentation sagen wenig darüber aus, ob ein Werk Ihre Toleranzen, Stückzahlen und Termine wirklich einhält.

Wer aus Deutschland heraus einen Lieferanten in Anhui beauftragt, ohne ihn gesehen zu haben, geht ein vermeidbares Risiko ein. Die Lösung ist nicht, auf die Region zu verzichten — sie ist zu attraktiv. Die Lösung ist, vor der Entscheidung jemanden vor Ort zu haben, der das Werk besucht, die Fertigung beurteilt und ehrlich zurückmeldet, was Sache ist.

Was das für Einkäufer bedeutet

Hefei und die umliegende Region werden für europäische Hersteller in den kommenden Jahren wichtiger, nicht unwichtiger. Frühzeitig dort verlässliche Lieferanten aufzubauen, kann ein echter Wettbewerbsvorteil sein — vorausgesetzt, die Auswahl steht auf einer geprüften Grundlage und nicht auf einem Katalog.